葛雷森完全康復回到警局。德懷爾警監(jiān)主持了一個簡單又不失隆重的歡迎儀式后，正式將分局的工作交還給葛雷森。但馬庫斯注意到一件事，夏洛克和喬恩都不在場，而且夏洛克最近對槍擊警監(jiān)的調查工作不再熱心。

回到闊別數月的辦公室，葛雷森感覺恍如隔世，而上班的第一天就碰到了一起頗有爭議的案子。死者叫雷德利，被女友發(fā)現(xiàn)死于臥室的床上。根據其女友提供的筆錄，雷德利暗中從事打劫毒犯的勾當。當晚他拿回了二十萬美元，全部鋪在床上想慶祝一番，哪知就莫名死于非命。女友只知道雷德利收到的消息稱，毒犯窩藏現(xiàn)金的地點無人看守。可警方卻在雷德利的槍管上發(fā)現(xiàn)可疑血跡。經化驗，錢幣上沾有芬太尼成分，馬庫斯初步判斷是接觸吸收毒品過量死亡。

夏洛克站在停尸間的解剖臺前，不同意所謂“接觸過量”的說活，但法醫(yī)的確沒有在尸體上找到針眼或其他吸入痕跡。先不管到底是怎樣攝入了過量毒品，馬庫斯認為當務之急是找到被雷德利打劫的窩點，查明錢幣上芬太尼的來源，這一點夏洛克同意。

葛雷森警監(jiān)親自與喬恩一起，在警局詢問了雷德利的女友。她沒接觸過那些錢，也不知道雷德利的消息來源。可她能確認一點，雷德利十年前因為海洛因失去了好兄弟，所以從未吸毒，這也是他打劫毒犯的原因。

喬恩隨后聯(lián)系了各大醫(yī)院，未查到昨晚有收治槍傷病人的記錄。也許是傷口不太嚴重，也可能是當場斃命，被其他毒犯同伙掩埋。喬恩拿著法醫(yī)的檢測報告回到褐石屋，正看到一籌莫展的夏洛克。

白天的時候，馬庫斯和夏洛克在雷德利的公寓進行調查。馬庫斯檢查了雷德利的車，沒有毒品痕跡，導航儀上也沒有窩贓屋的方位記錄。夏洛克翻找屋內的垃圾桶，也沒發(fā)現(xiàn)任何有用線索。他注意到屋內的沙發(fā)、家具上沾有貓毛，卻沒有看到一只貓，也沒有貓糧和貓砂。

找不到雷德利打劫的窩贓屋，讓夏洛克很頭疼。而那份法醫(yī)報告，更讓他沮喪。先是槍管上的血跡未在系統(tǒng)中找到匹配，后又證實雷德利的確死于鴉片類藥物芬太尼，似乎除了“接觸過量”已沒有其他途徑致死。

夏洛克跳過報告結論，仔細翻看報表中的每一項數據，突然發(fā)現(xiàn)毒理分析中還指出雷德利體內有沙丁胺醇殘留。喬恩并沒覺得有何不妥，雷德利的女友說過雷德利對貓過敏，這種藥物可幫助呼吸。夏洛克終于明白了，芬太尼就是來源于此。

聯(lián)系了馬庫斯后，夏洛克當即重回雷德利公寓，從醫(yī)療箱里拿出吸入器。經試紙檢測，吸入器內的霧化劑呈芬太尼陽性。現(xiàn)在想來，屋內的貓毛必是有人刻章放置，雷德利是死于謀殺。

夏洛克和喬恩都認為兇手與向雷德利透露消息的是同一人。第二天一早，他們把這個觀點向葛雷森作出解釋。錢上的芬太尼是為了掩蓋吸入器中的芬太尼，制造雷德利死于意外的假象，所以讓雷德利去搶錢的人有重大嫌疑。至于嫌疑人的身份，有點聳人聽聞，可能是俄羅斯間諜。

夏洛克和喬恩的推測不無依據。記得2002年發(fā)生了一場車臣叛亂分子劫持劇院事件，幾百名觀眾成為人質。當時俄羅斯軍方向劇院注入一種芬太尼衍生化合物氣體，讓叛軍喪失戰(zhàn)斗力，卻也害死了上百名人質。俄羅斯從未公布過該化合物的數據，夏洛克在軍情六處見到過該化合物的結構，與實驗室里分析吸入器里的物質相同。

不能排除雷德利是俄方或其他國家特工的可能性。夏洛克私下找到一名俄羅斯間諜歐嘉，歐嘉見到他著實頭疼，但又不想暴露身份，只得答應幫忙打聽。這時，馬庫斯打來電話，雷德利槍擊的人找到了，正躺在停尸間的冰柜里。

死者叫塞西爾，體內子彈的彈道與雷德利的手槍相符。塞西爾的手上沒有老繭，身上沒有紋身，是高智商社團成員。尸體在他高檔住宅的車庫內發(fā)現(xiàn)，應當是一下車，就被雷德利槍殺。鑒證組搜查了別墅，沒有發(fā)現(xiàn)芬太尼的痕跡，也沒找到其卷入犯罪活動的證據。

如果那些沾有芬太尼的錢不是來自塞西爾，轉換思路想一下，有可能是俄羅斯雇雷德利兇，支付了錢之后，再偽裝成吸毒過量滅口。塞西爾是名藝術修復師，不明白他為何會招來俄羅斯方面的不滿。馬庫斯和夏洛克、喬恩來到塞西爾的工作室，同事肯希特也不知道為人和善的塞西爾得罪過什么人。其實嚴格來說，塞西爾是名化學家，肯希特與他在大學讀研期間研發(fā)出一種溶劑，可以在不傷害古老畫布的前提下清理污漬。因此二人開了這間工作室，接受來自各博物館、收藏家送來的藏品，放進特制容器中進行清潔。

馬庫斯問話時，夏洛克仔細查看了塞西爾的工作臺，在抽屜深處找到部一次性手機。手機里沒有通話記錄，只有發(fā)件箱里的幾條短信，內容直指一個地址，杰瑟普大道1620號，還有一串不明數字。

三人馬上趕到該地址。拉開卷簾門，里面是間廢棄已久的小酒館。里屋辦公室里，一只保險箱大開，里面空空如也，看來那串數字就是保險箱密碼。保險箱前積滿灰塵的地板上留有一只鞋印，紋路與雷德利的鞋底一致。這里應當就是窩贓屋，塞西爾就是向雷德利提供消息的人。

經查，塞西爾不僅給了雷德利消息，還是那幢房產的所有者，是他一個月前去世的叔叔留給他的遺產。夏洛克查了雷德利與塞西爾的背景，發(fā)現(xiàn)他們小時候是玩伴，在同一街區(qū)長大。誰能想到25年后，塞西爾給雷德利設下了死亡陷阱。雷德利要么是察覺到了塞西爾的陰謀，要么是不想分贓，拿了錢后開車回去殺了塞西爾，之后又死在了自己家中。整個案情變得更加撲朔迷離。

案件的突破口來自于歐嘉。歐嘉選了一個沿街咖啡館約夏洛克見面，這與特工的習慣不符，因為周邊有太多的窗戶可供監(jiān)視。歐嘉已確認塞西爾、雷德利與俄羅斯情報人員沒有關系，她把夏洛克叫來是為了街對面三樓的公寓。那里是巴夏的家，巴夏以前是俄羅斯化學武器專家，2002年人質事件后不久就移民到了紐約。他是研制芬太尼衍生化合物的專家之一，一直受俄羅斯情報機構關注。最后有跡象表明，他又炮制了一批化合物，動機不明。

巴夏掌握的知識同樣會威脅到俄羅斯，所以歐嘉只能告訴夏洛克這些。隨后她擺弄了一下脖頸上的圍巾，對面三樓立刻發(fā)生爆炸，里面的證物、資料，以及人員全部化為焦炭。爆炸不出意料的被消防局定性為煤氣管道故障，巴夏的動機只能從歐嘉留下的一疊資料中推測，與布萊頓海難發(fā)生的一系列搶劫案有關。被搶的商店包括兩家洗車店，一家干洗店和一家咖啡店，無一例外都是俄羅斯黑幫販毒洗錢的門面店，嫌疑人八成是雷德利。

巴夏身為俄羅斯頂級化學武器專家，未通過政府庇護就移民美國，只能是得到了黑幫協(xié)助。而雷德利打劫了由俄羅斯黑幫掌控的販毒渠道，所以才會有人讓巴夏制造出芬太尼衍生化合物，想暗中解決雷德利又不引起警方注意。這種推測能說得通，但塞西爾這一環(huán)，夏洛克還是沒想明白。

在葛雷森的安排下，夏洛克和喬恩到緝毒局等待與阿班托探員見面，想看看能否在對俄黑幫販毒的調查工作中找到些許線索。在枯燥的等待時間里，喬恩無聊之中閱讀了大廳里的通告板，在一則關于包括現(xiàn)金在內的收繳物品最新處理規(guī)定中看到了熟悉的名字，最后一塊拼圖找到了。

緝毒局因擔心沾有毒品的紙幣再次流通會影響使用人健康，就規(guī)定所有收繳物品必須送到塞西爾和肯希特工作室清洗。很多病理學家提出質疑，認為此舉完全是浪費納稅人的錢。在輿論壓力下，緝毒局決定從長計議，再做更多調研。

可以想象，塞西爾和肯希特自然不愿錯失財源，就想出一條毒計。塞西爾讓雷德利去打劫所謂的窩贓屋，趁機潛入公寓，在吸入器上動了手腳。不想，貪心的雷德利拿到二十萬巨款，反殺了塞西爾。

馬庫斯向法院申請搜查令，對塞西爾和肯希特工作室進行搜查。肯希特還想否認知情，可馬庫斯已將她圈養(yǎng)的寵物貓送到實驗室，證實就是出現(xiàn)在雷德利家中的貓毛。銀行紀錄也證明是肯希特出資讓巴夏合成了芬太尼，那二十萬沾有毒品的現(xiàn)金，也出自相同的賬戶。肯希特聞言不再說話，已無力再為自己辯護。