此時的王守忠已經走投無路，他承認自己是想取代夏懷德，而張子雍卻要他的性命，說著拿出子雍給他的金子，說這是張子雍賄賂他買夏懷德命的！夏懷德因此沒有殺王守忠，而是讓王守忠在開封府徹底“失蹤”了。

包拯從大牢中回來，卻找不到王守忠。第二天，太后宮中，夏懷敏報告王守忠失蹤，并說開封府的幾個衙役有嫌疑，尹若朝嗤之以鼻，一個堂堂禁軍副統領，功夫還不如兩個開封府衙役嗎？包拯認為，王守忠失蹤，說明自己離真相越來越近了。

張德林告訴子榮王守忠已經失蹤，而子榮卻催促張德林迅速帶周兒出宮。張德林猶豫不決，走到宮門口，張德林遇到了夏懷敏，問起王守忠失蹤之事，夏懷敏拿出子雍給王守忠的金子，讓張德林轉告自己的兒子，不要什么人都相信。張德林知道，王守忠已經出賣了子雍，并且就在夏懷敏手中。回去又把子雍罵了一頓。與此同時，包拯查問周兒為什么只去梧桐小筑而不去明月小筑，卻被周兒的靈機應變躲了過去。太后要把周兒嫁給自己的娘家人，周兒把子榮單獨約出來，讓子榮和她假扮夫妻，度過這關。子榮不肯，周兒卻暗示子榮，自己已經知道梧桐小筑的火是子榮放的。

眼見事情敗露，子榮只能將真相向周兒和盤托出。周兒指責子榮差點燒死靈兒。但子榮卻說，如果他不這樣做，他爹會讓皇宮血流成河。周兒提出讓子榮向太后說要娶自己，以便能看住他。包拯終于見到了皇上，并向皇上詢問當晚發生的事情。皇上閃爍其詞，包拯看出其中必有隱情。子榮告訴皇上太后要指婚給娘家人，所以周兒要自己娶周兒。皇上雖然非常生氣，但此時要保住周兒，也只有這個辦法。子榮見太后，說明自己要娶周兒的想法，太后說后悔把子榮接進宮中，讓他把宮里當了家。包拯見到李娘娘，告訴自己見到皇上的消息，李娘娘回憶益兒小時候初次見到她的情景，她不確定益兒知不知道自己的真實身份，所以現在只有陳琳能夠證明自己的身份。包拯告訴雨柔，王守忠失蹤，一定和夏懷敏有關，但王朝馬漢都因為王守忠失蹤被懷疑被關進牢中，自己缺少幫手，雨柔決定自己去見王朝馬漢。

太后質問周兒，讓子榮娶她是誰的主意，周兒說是自己的主意，但太后并不相信，她為周兒準備好了嫁妝，讓娘家人接周兒出宮。夏懷敏來見張德林，張德林問夏懷敏王守忠在哪兒，夏懷敏不肯說，張德林卻說，如果夏懷敏扣住王守忠，自己就是他的敵人。夏懷敏來到關押王守忠的地方，斥責王守忠狡猾，張德林想殺他滅口，他卻把子雍和他的秘密告訴自己，是想拖自己下水，共同承擔風險，如果他殺了王守忠，那么危險就剩下夏懷敏一人背著。