馬車內，周奎因接連失利而對周若兮心生懷疑，質問她是否與太子暗中勾結。周若兮坦然承認自己未能識破李殊計策，但堅稱對周奎絕無二心，否則也不會冒險挾持長姐相脅。周奎聞言暫壓疑竇，雖失赤甲軍，仍有后手可恃。

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李殊在府中焦急等候，直至夜深仍無周若瑤音訊。梁風忽來急報，稱周奎車馬出城后便失去蹤跡，李殊聞訊怒不可遏。原本眾人以為周若兮換掉毒藥乃是同心抗敵，未料她竟在關鍵時刻倒戈相向。扶微憶及周若兮昔日所言，總覺得此事頗有蹊蹺，暗生疑慮。

扶微察覺李晏面色蒼白似有不適，欲喚太醫卻被李晏攬入懷中。李晏溫聲低語，稱有她相伴便已足夠，并承諾二人剛成婚，絕不舍獨留她一人在世。相擁片刻后，李晏準備繼續尋找周若瑤，否則李殊恐將心急如焚。扶微則認為周奎未必離開卿州，極可能鋌而走險、背水一戰。她憶起前世皇帝突然重病暴斃，疑心此事與周奎有關。

果如扶微所料，一名太監收到周奎密信后依計行事，鈴蘭則奉命召集人手，于卿州城各處暗埋火藥。李晏憂心皇帝安危，匆忙入宮，卻被太監引入偏殿等候。反觀太監總管竟引周奎一行直入內殿面圣，皇帝驚覺周奎實為大慶前朝太子，而太監總管竟是其親弟。

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扶微在府中坐立難安，匆忙將此事告知李殊。李殊正欲調派人手入宮，梁風忽報城內隱約彌漫火藥氣味。扶微頓生警覺，即刻命梁風暗中執行一樁密令。二人正欲入宮尋找李晏，忽被數名太監阻攔，并被強行帶往宮中。此刻周奎已孤注一擲，強行控制住皇帝與李晏，公然叫囂改朝換代。皇帝隱隱感到大事不妙，發現李殊與扶微亦被挾持而至，眾人最終在城樓之上對峙相見。