當天夜里，昏迷的老掌柜的醒來，連夜召見盧孟實。他掙扎著讓王子西取出一張文書--文書上寫清盧和兩少爺的股份分成等條文--他臨危托孤。盧孟實不授，老掌柜苦苦央求，最后竟要爬起來與盧磕頭，在這種情況下，盧感動地在文書上簽字畫押。王子西作為中人也簽了字。老掌柜從內衣中掏出一張銀票，告訴盧這筆錢明天打發債主，接著將一串鑰匙交給盧。安排好這些事，老掌柜已是大汗喘息不止。盧忙去請大夫。 盧孟實出去后，老掌柜又掙扎著從枕底抽出一信封交給王子西，告之此信可在關鍵時刻轄制盧。王子西心中一動，老則苦笑著：“唐家靠賣生雞鴨，兩塊石頭支一塊案板起的家......愿天別亡我福聚德，別亡我唐家……”老掌柜話未盡吐血死去！ 老掌柜死了，二位少爺前來向盧孟實索要鑰匙，一個咬文嚼字像做戲，一個橫眉立目要動手。盧孟實取出他與老掌柜簽定的文書，將老掌柜算大賬時所說以及臨終遺言說清，二個少爺不依，說那是老頭子胡涂了，所說一切都不算數。盧孟實讓王子西證明這一切，王不得不附合，反而被二位少爺說是他們同鄉聯合起來算計他老唐家的產業，氣得王子西直打自己嘴巴。在二位少爺一軟一硬的逼迫下，盧孟實不得已答應交鑰匙，并向少爺們提出辭工。少爺們正想要他走，說了些很傷盧心的話。盧孟實跪在老掌柜靈前，手舉著那串鑰匙，對老掌柜說出他心中的話：不是我盧孟實如何如何，而是怎樣怎樣。您對我的信任和器重我心領，但是這掌管福聚德的事……二少爺不容分說，搶了鑰匙就直奔大柜子而去。大少爺一看急了，兩人說好，不管里面有多少錢，兩人平分！大少說，他得多拿一份，因為他有兒子。兩人打了半天，一致同意先打開柜再說。柜打開了--里面除了一些賬本之外，一點錢也沒有。二位少爺將柜子翻了個底兒掉也沒找出錢來。倆少爺楞在那兒！盧孟實也同樣楞在那兒！錢呢？錢到哪兒去了？是你姓盧的拿了！王子西知道這里邊的詳情，翻著賬本子一筆一筆地跟兩少爺講，店里確實沒錢了，而且還該了人家好多賬。這時前面來報，說債主子已經來了。 盧孟實知道這兩個少爺秧子應付不了這種事，此時反而要求將他送官，說是真的假不了，到了堂上我還要告你們誣陷罪。王子西幫著敲鑼邊，讓兩少爺出去應付債主。這時外邊已經聲音漸高起來。兩個少爺見狀，將鑰匙摔給盧就要溜，被盧攔住，讓他兩做出承諾。兩個少爺無奈，只得說就按他爹臨死時的主意辦。盧孟實又借機說了他的一些要求，二少爺不得不同意，盧這才放他兩走。 兩位少爺走后，盧孟實抖擻精神來到大堂。王子西介紹這位就是今后福聚德的掌柜盧孟實！債主子們一邊對老掌柜的死致哀，一面對盧的接任致賀，但最終還是落在要賬上，看得出他們最擔心的是福聚德還的買賣還干不干。此時，劉金錠趕來，用還賬以后不再去這些商家進貨為由，威脅債主，幫助盧孟實應付這些債主。盧孟實拿過他們的折子，跟王子西的賬核對，從容不迫地說些讓債主們放心的話，而后又談了自己今后的打算，將債主子們說得心動。盧拍出那張銀票，讓福順馬上去銀號提錢。債主子一齊上前細看那銀票--決定暫不要錢，年底一起算。 全靠盧孟實一張嘴應付走債主。盧孟實和子西商量，決定要來一個福聚德重開張。王子西多一事不如少一事，不同意。倒是常貴有見識，說好多人都以為福聚德關板了，盧孟實是對的，是得借機會張揚一下。 街上，有的人家已在悄悄地摘下龍旗。紛紛傳言，討逆軍兵臨城下。回家的常貴上前打問，那人遞給他一張報紙，悄悄地告訴他，聽說討逆軍快打進來了。 人心慌慌，常貴回到家。常雖說可謂京城一大堂頭，可家里人口多，妻常年有病生活困苦。常只有一個兒子小五，十分疼愛，再難也要供他上學。可小五看不起做堂頭的爹，覺得在學校抬不起頭。三天兩頭逃學。今天小五又喝了酒，被常貴罵了一頓，賭氣出門。 小五一出門，就奔了天橋去玩耍。 瑞英揣著槍，跟蹤盧孟實，意圖殺掉他。 盧孟實路過望春臺。猛想起那個玉雛兒。那天笫一次見面，自己還是個賬房，不免讓人瞅不起，如今他也當上掌柜，應該風光一次……想到這，盧孟實走了進去，準備在這訂一桌有些難為玉雛的菜。 深夜，街頭上，瑞英正欲槍擊盧孟實，此時街頭槍聲大作，討逆軍進城了。 克靈湘用她的人生經驗開導兒子。兒子則對前途失去了信心--老子以忤逆罪被砍頭，家產將被抄沒充公，以后他和娘真也要上街乞討？他的精神要垮了。克靈湘心想瑞澤是被張勛殺的，要找大總統要個說法。瑞英整天沒神沒氣的，被母逼得只好去民國政府訴訟，誰知被一通奚落，什么包哈局，大總管，都什么年月了？民國了懂不懂？ 望春臺，瑞英找到玉雛大發牢騷，玉雛竭力寬慰瑞英。第二天，瑞英和克靈湘回蒙古老家去了。 討逆軍進攻，辮子軍潰敗。張勛逃進外國領事館。民國政府的大兵接管紫禁城的崗位。十二天的張勛復辟結束了，溥儀公布退位詔書。徐世昌任大總統。 紫禁城里人心慌慌。聽說就要遺散御膳房、太監、雜役，各人都在想辦法找后路。劉金錠倒不慌不忙，他以為“一招鮮，吃遍天”。大執事來到，宣布裁減名單，第一個就是劉金錠！劉金錠火了，說是他們報復，大執事陰著臉說，他可以去找皇上問問。 劉金錠想盡辦法，還真見到了太妃，可太妃根本不知道他是誰，叫人把他趕走。劉金錠傷透心。廚子們有的回鄉，有的住在“勤行”下處，劉金錠自以為高人一等，住進客棧。 劉金錠再不想當廚子，他有幾個錢，開始享受起來。首先，他就受不了客棧的吃食，簡直是豬食。早餐他去獨一處吃“炸三角”，午餐泰興樓喝“黃魚羹”，晚餐“又一順”涮鍋，宵夜......每天不重樣。吃回來，抽著煙袋一通評論，客棧里每晚都聽他說書。連客棧的老板都看著新奇。