萊斯利的尸體被草草掩埋在河岸上，這場始料未及的搶劫讓杰米沮喪而又自責(zé)。當(dāng)船抵達(dá)開普費(fèi)爾河邊的奔流莊園時，伊恩撫摸著英勇的羅洛，驚訝的看著如王宮般的大宅。上了岸，喬卡絲塔姨媽親自到莊園門口迎接，身后跟著黑人管家尤利西斯。杰米向姨媽介紹了妻子克萊爾和外甥伊恩，喬卡絲塔熱情的擁抱和寒喧，卻無視伊恩遞上來的鮮花。在尤利西斯提醒后，姨媽才抱歉的接過花。這些年，她的眼睛已近失明，只能依稀看到形狀和影子。

進(jìn)屋聽過杰米的遭遇，喬卡絲塔讓杰米和克萊爾多住些時日，不用著急回去。她眼睛不好，卻一直在打聽杰米的動向。杰米在巴黎和愛丁堡表現(xiàn)出的商業(yè)頭腦和判斷力，正是莊園所需要的。杰米被姨媽夸得有些不好意思，鼻子里突然聞到一股惡臭，大家都捂著鼻子尋找臭味的來源。

伊恩牽著羅洛進(jìn)了屋，是羅洛身上的味道。剛才羅洛在追趕一只有白毛的小東西，那東西豎起尾巴噴了股尿汁，然后就散發(fā)出這股刺鼻的氣味。喬卡絲塔啞然失笑，伊恩所說的小東西是北美的臭鼬，幸好莊園里的瑪耶斯知道怎么去除這個味道。

由管家尤利西斯領(lǐng)著，杰米和克萊爾來到客房。兩名女奴菲德拉、瑪麗已收拾好了房間，克萊爾讓她們直呼其名，把管家嚇了一跳。菲德拉局促不安的稱呼了一聲克萊爾夫人，然后跟著管家匆匆離開。克萊爾從窗戶望出去，剛來莊園時的好心情一下就煙消云散。她看到遠(yuǎn)處田野上，成群的黑奴在辛苦勞作，持槍看守站在旁邊。

次日，喬卡絲塔姨媽帶著杰米和克萊爾在莊園里轉(zhuǎn)了一圈。除了煙草，莊園里還種植了木藍(lán)、棉花、松樹。光是每個月兩百桶松脂，就是筆大買賣。最大的收入來源還屬鋸木廠，可以把木材通過船運(yùn)到弗吉尼亞的每個地方。這是喬卡絲塔和丈夫赫克托一起創(chuàng)下的家業(yè)，152個奴隸維持著莊園的生產(chǎn)。多年下來，她發(fā)現(xiàn)寬容對待奴隸，生產(chǎn)效率更高。與周邊其他奴隸主不同，她愿意讓奴隸視莊園為家。

正說著，沃爾夫中尉前來拜訪，他是奔流莊園跟英國皇家海軍簽訂海軍軍需品供給合同的負(fù)責(zé)人。沃爾夫中尉一直在追求喬卡絲塔，這次就是來報告?zhèn)€好消息，海軍要收購小麥，建議在莊園河邊耕地上種植，大賺一筆。可從小就在田間地頭長大的杰米不以為然，河邊種喜旱的小麥會顆粒無收，這種潮濕的地方只適宜水稻。

杰米說話太過直率，讓中尉失了面子，客套了幾句后中尉便告辭離開。姨媽不得不提醒杰米，有時說話要注意技巧。晚上，為迎接杰米和克萊爾，莊園舉辦宴會，來賓都是北卡羅來納州的精英。克萊爾見到了沃爾夫中尉和莊園顧問法卡德，可以說是話不投機(jī)。等來賓到齊，喬卡絲塔突然當(dāng)眾宣布杰米是將來莊園的繼承人。杰米很吃驚，相應(yīng)的，沃爾夫也很失望。

宴會結(jié)束后，杰米和克萊爾回到客房。杰米并不開心，被公開任命為繼承人又沒有事先商量過，姨媽這分明是精心安排的。克萊爾想的卻是不能擁有奴隸，二人達(dá)成一致，即便成為莊園主人，也要幫助更多奴隸獲得自由并影響身邊其他人。

杰米開始接手莊園的賬務(wù)，向姨媽提出支付給奴隸公平的工資。顧問法卡德覺得這種想法不可思議，何況奴隸要獲得自由必須立功并得到郡法院許可，還要提供保證金，為奴隸的行為提供擔(dān)保。保證金就是筆不菲的開銷，152名奴隸就要15200英鎊。而且其他莊園奴隸主會群起而攻之，甚至有性命之憂。

在莊園拯救奴隸行不通，回去接受州長泰倫的土地招募移民也不行。杰米不知如何是好時，莊園出事了，監(jiān)工伯恩斯被黑奴魯弗斯砍傷。喬卡絲塔拿出丈夫生前使用的手槍交給杰米，克萊爾背上醫(yī)療箱，法卡德領(lǐng)著他們抵達(dá)出事的林場。

按現(xiàn)行法律，任何讓白人、女人、兒童流血的黑奴必須處以絞刑。魯弗斯被鐵鉤刺穿，幾名監(jiān)工正用力拉著繩索，要把他掛在樹上。杰米見狀掏出手槍對準(zhǔn)實(shí)施酷刑的監(jiān)工，克萊爾立刻救助痛苦的魯弗斯。魯弗斯被抬回大宅，克萊爾在餐廳桌上動手術(shù)，取出鐵鉤。喬卡絲塔不認(rèn)同監(jiān)工的行為，但也覺得魯弗斯應(yīng)當(dāng)絞死，而不是大費(fèi)周章的救治。

杰米和克萊爾的舉動果然惹來了麻煩，沃爾夫中尉第一個提出異議。伯恩斯會因?yàn)樗叫倘氇z，但杰米和克萊爾同樣違背了當(dāng)?shù)胤桑绻煌讌f(xié)也會被逮捕。管家尤利西斯還偷偷提醒克萊爾，一意孤行只會讓魯弗斯生不如死。沒死在鉤子上的魯弗斯會被扯斷四肢，軀干掛在樹上警告其他黑奴。

莊園外聚集了越來越多的白人，他們要求喬卡絲塔交出黑奴魯弗斯。憤怒的人群舉著火把，還有人砸碎了窗戶玻璃。沃爾夫的士兵只是看著，不敢阻止。無奈之下，發(fā)誓不再傷人的克萊爾只得使用當(dāng)年送走卡倫的辦法。魯弗斯自知難逃一劫，喝下了克萊爾泡的茶水。

在午夜鐘聲中，魯弗斯閉上了雙眼。杰米交出了他的尸體，任由屋外的劊子手們高高吊在樹上。