海上傳來了一個驚人的噩耗：東山的幾個村民因為趕不及擺渡船就自己劃船，從八尺門海峽到常山去打柴，結果船被風浪給打翻了，六個人全都死了。谷文昌第一時間趕到出事百姓家，讓朱才盛幫忙打理白事，并對家屬們最大限度給予政府補貼。谷文昌暗下決心，不能讓這種危害百姓的事再次發生。

谷文昌帶著縣里領導班子“參觀”八尺門，目睹八尺門的兇險，目的就是讓大家身臨其境地感受到，在海上漂泊的漁民們每天都要經歷生死的考驗。八尺門海堤工程已經刻不容緩。經過不懈的努力和上級的支持，八尺門海堤工程終于上馬。繁忙的工地上，谷文昌與昔日的老戰友，老副縣長齊武勝再次相聚，兩個人早就養成了無須多言的默契。當年齊武勝是因為耿耿直言而沖撞了上級，被調到臨縣古雷半島，此時，連接大陸與他充滿感情的東山的海堤得以修建，他同樣興奮異常。齊武勝親自到八尺門監督工程，兢兢業業、堅守原則的態度，讓谷文昌倍感欣慰，對老戰友的無私精神衷心頌揚。

足足一年的時間，谷文昌基本上吃住在八尺門海堤工地，海堤工程竣工后再回到家里的時候人整整黑瘦了一圈，風餐露宿也讓他的胃再度鬧起了毛病。他的脾氣顯得有些焦躁，但從來不會對群眾和工作人員發火，只是對身邊的親人顯得越來越嚴苛。朱才盛心疼胃病不斷發作的谷文昌，想辦法偷偷開小灶，被谷文昌狠狠訓斥。史英萍的妹妹帶著谷文昌和史英萍的小兒子來了東山，增添的家庭成員使這個家里更加熱鬧。終于度過與春妹感情冰凍期的朱才盛心情大好，他熱情洋溢地寫了一份入黨申請，鄭重地交了上去。

朱才盛的入黨申請被拒絕了，朱才盛心里既憋屈又委屈。谷文昌打聽得知，朱才盛不能入黨是因為黃秀才的國民黨員身份。同樣知道原因的黃秀才和春妹商量，疏遠朱才盛，不耽誤其前程。朱才盛鐵了心，不惜回家種地也要娶春妹，打動了黃秀才。小周在給青年干部培訓班上課的過程中，愛上了耿直憨厚的二牛。小周主動出擊，二牛卻覺得自己配不上小周，連連后退。小周見攻不破二牛，轉攻二牛母親。二牛母親正中下懷，對小周喜愛有加，勸二牛珍惜好姑娘。

石尚武見劉子善即不想回國軍，又不愿繼續當土匪，于是為他指條明路，讓他到惠城報上石尚武的名字，皆時會有石俠父親自招待。劉子善不知石尚武就是縣長的兒子，也算半信半疑，石尚武顧不得他去考慮，強行將滿玉蘭拽到車上，先行離開。

抵達惠城城門處，滿玉蘭連謝謝都不說一聲，直接跳車進城。石尚武頗為無奈，突然看見妹妹石雪嫣站在城門口，而魏智勇向石尚武打過招呼，表示要帶石雪嫣去外圍視察陣地。起初石尚武樂呵呵地叮囑魏智勇保護好妹妹，可當二人跟隨軍車離開后，意外發現軍車上竟然載著物資，瞬間變了臉色，察覺不妙。

石尚武先送劉彩云回梨園樓，緊接心急火燎地沖進縣政府，打斷石俠父的動員號召，當眾坦言魏智勇棄城不顧，勸說大家盡早撤離惠城。此話一出，喧嘩聲不止，然而石俠父堅信魏智勇為人，況且兒子不務正業，十句話里有九句都不可信，只覺他在人前丟臉。

眼見石俠父鐵了心地留在城里，就連身為警察局長的大哥吳玉如也都宣誓保衛，石尚武實在沒轍，索性回家里讓虎子收拾行李，見情況不對勁就走。

滿維岳打電話告知女兒已經回家，邀請縣長父子一聚。石尚武喜歡唱戲的劉彩云，而滿玉蘭也是心有所屬，愛上同為共產黨的史學義，所以她和石尚武屬于互看不順眼，恨不得解除這段父輩定下的婚約。

滿玉蘭愿意主動提出退婚，但是要求石尚武幫忙救出史學義，可史學義終究是政治犯，現在正關在警察局里，石尚武有心無力，半句話不留便揚長而去。