四月二十三日，回到北京。經過一番長途跋涉，各有各的疲憊，當沖突與不愉快逐漸遠去，剩下的將是深刻難忘的回憶，用心感受過，也就不虛此行了。

知畫隨太后進宮，太后將她安置在慈寧宮，以便隨時陪伴在太后身邊，從此，知畫展 開了全新生活，也一步步融入小燕子等人的世界，這樣的起點，似乎也注定了糾纏難解的開始。

回到北京之后，太后必須面對晴兒的事。原本就對小燕子身世充滿懷疑，現在再加上小燕子來路不明的哥哥。于是，展開了一連串的追蹤調查。沒想到，最后竟查出小燕子是乾隆年間被抄斬的方家后裔，小燕子的生父因一首“剃頭詩”被處死刑，換言之，本名方慈的小燕子與乾隆竟有一場血海深仇，回想紫薇和小燕子進宮的傳奇遭遇，以及蕭劍與晴兒之間的驚人發展，太后將一連串的巧合串聯起來，不能不懷疑小燕子等人的一個個進宮，不是巧合，而是別有居心。震驚之余，布下了一局，等著真相大白的時刻。

小燕子回宮之后，一心想去探視皇后。某日，紫薇進宮，姐妹倆決定偷偷去看皇后，怕皇阿瑪知道會不高興。第一次到“靜心苑”，冷宮離大家住的地方有一段距離，四周看來冷冷清清，難怪叫冷宮。小燕子和紫薇一步入靜心苑，就有股說不出的涼意撲上身，這兒真的挺凄涼的呢！容嫫嫫見兩個格格特意來看皇后，十分感動，只見沒了頭發的皇后，一身素服，正在唸經。心如止水的模樣，與之前拼了命向皇上力柬的樣子，幾乎判若兩人，皇額娘真的不一樣了，紫薇心想。等了一會兒，皇后轉身，微笑的看著她們倆。小燕子看這靜心苑的簡陋，想起氣派的崑寧宮，感覺實在差太多了。她們帶了點心和錦背，怕皇額娘在這兒挨餓受凍，皇后笑著婉言謝絕了小燕子的盛情。這兒是讓人悔過之處，雖然她不認為自己有過，但既來之，就入境隨俗吧。生活簡單一點，并沒有什么不好，很高興紫薇和小燕子沒有忘記她，偶爾能來看看她就好。現在的日子過得很不錯，每天吃齋唸佛，不知不覺心也平靜了許多。關于塵俗之事(皇上的事)，怕是無力也不愿再管了，相信皇上會有足夠的智慧面對一切。小燕子覺得皇后簡直變成另一個人了，紫薇卻覺得這樣也好，知道皇阿瑪對皇后的感情本就不夠深，加上皇額娘不象令妃處處圓融，既然得不到皇阿瑪的寵愛，不如就走遠些，伴君如伴虎，少了這些牽絆，皇后會過得好些吧！聊了一會兒，小燕子和紫薇先行告辭，步出靜心苑的同時，兩人心里都為皇后悲哀著，也為皇阿瑪的無情而難過。

晴兒回宮之后，始終抑郁寡歡，太后已知蕭劍身世，于是，假意成全晴兒與蕭劍，即使蕭劍不愿做官，也不再為難他們了。太后突如其來的轉變，晴兒簡直不敢相信，原以為她和蕭劍此生無望，老佛爺一句話，所有的信心又回來了。太后要在慈寧宮設宴，款待蕭劍、小燕子、永琪、紫薇和爾康，晴兒滿心歡喜，帶著這個好消息，找大伙兒去了。

小燕子聽說太后不再為難哥哥和晴兒，興奮極了！蕭劍卻有些遲疑，太后一向不喜歡小燕子，也不滿意他來歷不明又交代不清的身世，怎么會突然回心轉意？在他倆一番驚天動地的出走之后，太后竟然決定成全他和晴兒，這不太奇怪了嗎？小燕子想也沒想，認為老佛爺是良心發現，被他們這群人的熱情感動。爾康與紫薇也有些不解，老佛爺召他們到慈寧宮共進晚餐，還是得去，至于將面對什么樣的情況，也只能以不變應萬變了。還好他們人多，一定可以應付過去。晴兒真心希望老佛爺是理解了她與蕭劍的感情之后，才做出這個決定，她生在宮里，長在宮里，從小在老佛爺的身邊成長，倍受寵愛，若不是遇見蕭劍，晴兒愿意一輩子服侍老佛爺，她相信老佛爺對她是仁慈的。