水厘案即已了結(jié)，王正云雖仍關(guān)在牢里，放他出來(lái)卻是遲早的事。朝廷如此處理水厘案，陸璣心有不甘。從成都回來(lái)，為讓王正云多嘗幾日蹲大牢的滋味，陸璣拖著不放人。不料，這一拖，又拖出大麻煩……

盤(pán)信山仍留在京城，恰逢順天、直隸、山西、河南、安徽等數(shù)省大鬧災(zāi)荒，清廷庫(kù)銀空虛，無(wú)奈之下，只是賣(mài)官帽換銀子。得李蓮英暗示，盤(pán)信山以王正云的名義向朝廷認(rèn)捐助賑銀七萬(wàn)兩。銀子一花，朝廷便下旨：賞王正云加按察使銜、戴二品頂戴及三代一品封典。得此“喜訊”，牟師爺馬不停蹄趕回富井，在大牢里對(duì)王正云說(shuō)了這事。對(duì)官仕極感興趣的王正云起初不敢相信，隨后欣喜若狂。待他平靜下來(lái)，牟師爺獻(xiàn)計(jì)：朝廷封賞的圣旨很快就到，圣旨一下，官府敢不放人？接圣旨后，老爺不要急著出獄，如此這般，方能大獲全勝。