杜蔭山認為，這一期《挺進報》出了問題，身為挺進報特別支部書記的江竹萍一定急于查出問題所在，她也肯定會與自己的下線成員聯(lián)絡(luò)，這樣，《挺進報》一案告破便指日可待。

取得許建功信任的馮遠德在潘圖治的配合下再次從許建功口里得知重要情報——《挺進報》的發(fā)行據(jù)點在清泉浴池。

當晚，趕去發(fā)行據(jù)點查看情況的陳亦然突遇敵人圍捕，陳亦然及時脫險，但大批前來取報的同志卻慘遭被捕。經(jīng)過一夜的刑訊，竟無一名黨員變節(jié)投敵。

清晨，幾名在刑訊過程中斃命身亡的年輕黨員被一群特務(wù)抬出了二處。

湖廣會館，秘密下山與潘圖治接頭的江竹萍如期而至，杜蔭山提前布置的特務(wù)也全部就位。這一次，杜蔭山并不打算立即逮捕江竹萍，原因是，自己在江竹萍眼前殺了彭林濤，江竹萍不可能在一番嚴刑拷打之下就變節(jié)投降。所以，他只想讓潘圖治下一個命令，盡快查清《挺進報》受阻問題之所在，然后掌握江竹萍的行蹤，旋即將其下線成員一網(wǎng)打盡。

但是，在此次接頭中，江竹萍捕捉到了一絲異樣，在與潘圖治的短暫交談過程中也意識到事態(tài)的嚴重。于是，她在小海林的協(xié)助下，順利脫險。

江竹萍在眼皮子底下遁去了蹤影，這讓杜蔭山對潘圖治在接頭時的表現(xiàn)大為不滿。

發(fā)行據(jù)點被捕的同志被關(guān)進了渣滓洞。許建功透過風(fēng)門見到自己的同志被捕，心如刀絞，悔恨愧疚如潮水般涌上頭頂。許建功確信，是因自己輕信馮遠德才導(dǎo)致同志被捕。懊悔之后，許建功準備自殺。

許建功按照預(yù)先設(shè)想的自殺方案一步步實施著，就在他拽著繩索，走出牢門放風(fēng)之際，看守竟將被捕的馮遠德押進了自己牢房。此時的許建功早已不相信馮遠德。但馮遠德告訴許建功，自己是按照要求將紙條轉(zhuǎn)交給了潘圖治，一定是潘圖治有問題。

在江竹萍的努力下，新的聯(lián)絡(luò)站重新建立起來，公開名字叫大本事雜貨鋪。

《挺進報》突發(fā)狀況，作為特別支部書記，江竹萍決定從源頭查起，搞清楚是哪個環(huán)節(jié)致使這一期《挺進報》沒有按時刊出。

急于了解《挺進報》情況的江竹萍來到了劉國揚住處，那里早已人去樓空，待她來到楚云霞住處附近的時候，她發(fā)現(xiàn)周邊有很多特務(wù)在徘徊，于是，她轉(zhuǎn)身離開。就在此時，劉國揚、楚云霞和彭光明出現(xiàn)在她身后，她聽到彭光明喊楚云霞做媽媽。

特務(wù)就在身旁，江竹萍沒有停留，甚至沒有轉(zhuǎn)頭看自己兒子一眼，徑直走了。