裴琰和衛(wèi)昭都是奉了大椋帝謝澈的旨意到南靈調(diào)查軍械案，可他們倆各懷心腹事，裴琰想借此事在裴氏族人面前樹立威信，為重振裴氏祖業(yè)奠定基礎(chǔ)，裴琰派人四處打探刺殺齊王的燕喬霜姐妹倆的下落，徹底查清齊王被害的真相。

謝澈交給衛(wèi)昭一個(gè)秘密任務(wù)，讓他監(jiān)視裴琰的一舉一動(dòng)，擔(dān)心裴琰借助族人的力量造反，衛(wèi)昭也派人秘密查找燕喬霜姐妹倆。裴琰和衛(wèi)昭跟著何振文一起到鑄造司巡查，沒有發(fā)現(xiàn)任何異常，衛(wèi)昭建議借游山玩水之際走訪調(diào)查軍械案。

衛(wèi)昭，江慈，崔亮和衛(wèi)昭一行人每天早早出門，他們假裝四處散心，利用幾天時(shí)間走遍了南靈大大小小的街市，他們所到之處一切井然有序，南靈百姓安居樂業(yè)，他們特別關(guān)注了米鋪和鐵匠鋪，都沒有發(fā)現(xiàn)任何問題，江慈在路邊攤喝的粥是陳米，他們發(fā)現(xiàn)很多米鋪都在賣陳米，可價(jià)格和新米一樣，衛(wèi)昭感覺有人在暗中操控著的一切，不想讓他們看到真實(shí)的南靈。

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江慈和撐船的阿顏一見如故，兩個(gè)人成了最好的朋友，阿顏帶著江慈在江邊散心，江慈無意中發(fā)現(xiàn)江邊方圓十里的雕胡米都被人采光了，她很納悶，南靈是魚米之鄉(xiāng)，今年雨水充沛又是增產(chǎn)之年，百姓不至于采雕胡米充饑，江慈懷疑南靈有饑民，她第一時(shí)間向裴琰報(bào)告，裴琰當(dāng)即決定和衛(wèi)昭分頭行動(dòng)，他去米鋪查明情況，讓衛(wèi)昭尋找饑民。江慈主動(dòng)提出跟著裴琰去查案，裴琰擔(dān)心她有危險(xiǎn)，讓她安心在家等。

阿顏看到裴琰對(duì)江慈關(guān)愛有加，不由想起心愛的未婚夫，可他們現(xiàn)在陰陽兩隔，阿顏看到未婚夫送給她的項(xiàng)鏈，傷心地痛不欲生。裴琰派人去南靈四大糧倉排查，查到東西兩個(gè)糧倉都有裴氏族人掌控，他派童敏和易飛徹查此事。

易飛秘密調(diào)查趙五，聽說趙五進(jìn)宮前已經(jīng)娶妻生子，他因?yàn)^職被處死，他妻子早亡，兒子流落南靈，衛(wèi)昭懷疑趙五放走了燕喬霜姐妹倆，讓易飛繼續(xù)盯緊裴琰，易飛不想繼續(xù)做探子，被衛(wèi)昭訓(xùn)斥一頓。衛(wèi)昭到廚房吃飯，看到江慈用雕胡米蒸米餅，衛(wèi)昭趁機(jī)在江辭面前搬弄是非，口口聲聲稱裴琰調(diào)查米鋪不是為了饑民，而是為了維護(hù)裴家的剩余，江慈根本不信，就給他一塊米餅，三言兩語把他打發(fā)走。

衛(wèi)昭一早出門查案，江慈偷偷來到他的房間找小泥貓，江慈把房間翻了個(gè)底朝天，也沒有找到自己的小泥貓，衛(wèi)昭突然返回來，把江慈逮個(gè)正著，江慈反而指責(zé)他沒有全力以赴查案，讓他把小泥貓交出來，衛(wèi)昭斷然拒絕，他帶江慈來到城西的破廟，看到那里聚集了很多饑民，官兵們對(duì)他們非打即罵，江慈驚得目瞪口呆。

衛(wèi)昭想起他和姐姐被當(dāng)成饑民一樣打罵，他氣得咬牙切齒，想沖上去教訓(xùn)那些官兵，江慈勸他暫時(shí)隱忍，想出來一個(gè)打探虛實(shí)的辦法。江慈和衛(wèi)昭假扮一對(duì)饑民夫婦到街上乞討，被人抓到破廟，江慈大聲呼救，編造了自己成為饑民的經(jīng)歷，饑民們對(duì)他們倆視若罔聞，還有人勸江慈不要白費(fèi)力氣。

衛(wèi)昭拿出一塊大餅，饑民們一窩蜂沖上來搶，衛(wèi)昭趁機(jī)向他們打聽被關(guān)在破廟的原位。曾經(jīng)在醉紅樓陪酒的姑娘說出了事情真相，南靈城來了很多饑民，他們靠雕胡米艱難度日，何振文突然派手下的打手趙大把饑民們都關(guān)在這里，原因是慶康城有大官來南靈視察。

姑娘因?yàn)榛“l(fā)作痛苦難耐，江慈決定留下來照顧她，讓衛(wèi)昭趕快回去向裴琰報(bào)告，衛(wèi)昭拗不過江慈，就把光明司的腰牌留給她。裴琰帶著崔亮和安澄來西邊的糧倉排查，發(fā)現(xiàn)這里的米都是以次充好。

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衛(wèi)昭回到住處，從易飛口中得知裴琰的行蹤，他立刻趕過去，看到安澄從趙五曾經(jīng)住過的地方出來，他悄悄進(jìn)去排查，查到一個(gè)可疑的腳印。何振文聽說裴琰去西邊糧倉，衛(wèi)昭去城西破廟，他擔(dān)心事情敗露，派何永林帶人把饑民全部殺死。

江慈精心照顧那個(gè)姑娘，突然有一群人重進(jìn)破廟，帶頭的那個(gè)人蒙著臉，他們瘋狂砍殺饑民，江慈趕忙拉著姑娘躲起來，最后還是被人發(fā)現(xiàn)，江慈情急之下只好大喊衛(wèi)昭。衛(wèi)昭急匆匆趕到破廟，發(fā)現(xiàn)那里空無一人，江慈不見了蹤影，他才意識(shí)到江慈遇到危險(xiǎn)了。

江慈喊出了衛(wèi)昭的名字，還亮出光明司的腰牌，蒙面人不敢輕舉妄動(dòng)，只好下令把她抓走。裴琰隨后趕到破廟，得知江慈被抓走，他急忙去救人，衛(wèi)昭突然發(fā)現(xiàn)地上有江慈的香囊，里面是暗夜幽蘭，衛(wèi)昭知道暗夜幽蘭一旦沾上就很難洗掉，他想利用這個(gè)線索尋找江慈。