陶書遠和陶書玉要回學校去參加學生運動，他們走到蘆葦蕩時看到了五姨太，五姨太說她來這里看鶴，可陶書玉看出了，她是來送二哥的，陶書遠讓陶書玉先走，陶書玉不干，五姨太走了，陶書遠攆上來，二人一番長談。陶書遠說他看出來了，五姨太對陶家有刻骨的仇恨，五姨太承認，陶書遠問她為什么，五姨太沒有告訴她。陶書遠勸五姨太跟他一起走，去做更有意義的的事情，五姨太不肯，她希望陶書遠多保重，她說她原來認為陶家沒有一個好人，現在她知道了，陶家唯一的好人就是陶書遠，二人依依不舍分手。

大少爺和四姨太找了永康錢樁的王掌柜，佯裝借貸，從中盤查。

獨眼管家告訴二姨太，大少爺和四姨太已經下手了。

二姨太來找三姨太，說為了支持她作當家人，二少爺和四姨太懷恨她，如果大少爺和四姨太陷害她，請三姨太為她做主，三姨太不卑不亢，說你沒有事你怕什么，只要你沒有違犯家規的事情，誰陷害你都沒用。一番話說的二姨太心里一點底也沒有。

五姨太又來到了那片竹林，竹林外孔墻那邊又傳來一個男人的聲音，要五姨太侍機把陶家的權力拿到手，只有把權力拿到手，才能達到他們的目的。五姨太答應著。可五姨太心情卻很壓抑，她內心獨白，她覺得不知道她自己在做一件什么事情，到底該做不該做。

獨眼管家找到六爺，給六爺一些錢，要六爺找四姨太的麻煩，阻止四姨太協助大少爺調查放印子錢的事情。六爺答應。

大少爺發現二姨太已經有所準備，他們的調查遇到了困難。這時六爺又來找四姨太要帳，大少爺慷慨替四姨太還了帳。四姨太很感激，對大少爺訴說了她和江參謀長的戀情。大少爺說他瞧不起這樣的男人，他最恨也最佩服的男人是老爺，他發誓要做老爺那樣的人，有萬貫家產，幾房太太。四姨太說，你把我救了，從今往后，我就是你的人了。大少爺說，別那么說呀，你是老爺的四太太，跟我沒關系。四姨太說，那你為什么救我？大少爺說，當年我看中了你，你不理我，跟江參謀長那個小白臉好，現在我就想叫你看看我的本事你終于看上我了，可晚了，我看中五姨太了。四姨太說，你太損了。五姨太是狐貍精，小心她要了你的命。大少爺說，她就是要了我的命，我也要得到她，這女子世上少見。四姨說，你這么喜歡五姨太，我可以幫你得到她，可你得到了她，也得把我要了，我做你的妾。大少爺說那可以。

陶書遠和陶書玉回到了學校，他們和蘇永明又加入了反對袁世稱帝的學生運動中。

五姨太身邊的丫環小福子，是三姨太安排在五姨太屋里的探子，但是五姨太對小福子特別好，（前面要有細節鋪墊）小福子的姥姥去世了，五姨太給了小福子一些錢，讓她回家辦姥姥的喪事，小福子很感激。小福子的舅舅是永康錢樁的帳房許先生，來替小福子向五姨太道謝，無意間說起了二姨太放印子錢的事情，五姨太說，這件事情你不要和別人說，連累你不好，只要有帳簿，二姨太就抵賴不了。許先生說，我明白了。

夜里,永康錢樁失盜了，有人偷走了他們的帳簿。