乾隆晚年舉行千叟宴，令御廚總管官回想起四十年前的往事。年青的隆下旨辦千叟宴，為了成為廣東省代表，官公開招聘名廚。性格巴辣的小，卻煮出一流的麻辣味道，官決定聘用小。官十歲時，其父寶本以麻婆豆腐參加當年的千叟宴，叫擁有「皇帝」的官替他試菜。寶突然病發，將油燈弄跌，導致大火將寶燒死，從此官亦做成怕火的陰影。官對那碟麻婆豆腐的美味，記憶猶新。小發現秘制豆腐的方法，但官正頭痛可跟寶一樣煮出肉非肉。官與小終于發現制成肉非肉的方法。良愛人容三年前搬到京城去，臨別時囑良勤下苦功，他日考得功名，再迎娶她過門。良決定今年再應考，卻苦無盤川。群告訴良自己女兒對官單思成疾，請良畫一幅游樂圖，以慰其女思念之情，良亦答充。小終成功炮制出跟寶當年煮得一模一樣的麻婆豆腐，官情不自禁將小擁抱。嘉模仿別人菜式的能力極高，令與官角逐千叟宴的對手放棄參賽，兼推舉嘉做參賽代表，嘉更向官展示參加遴選的菜式，此菜竟是麻婆豆腐。