阿桂終于凱旋回朝，乾隆在養(yǎng)心殿焦急地等待。和珅在門(mén)外偷聽(tīng)，發(fā)現(xiàn)被別人搶得了皇上的恩寵，咬牙切齒。

阿桂回府，和珅已在門(mén)口率眾多官吏縉紳隆重迎接。阿桂質(zhì)問(wèn)和珅朝廷既然存銀充足為何還要借道向鹽商催逼捐輸。

和珅卻告訴阿桂，西南一旦平定，朝廷就沒(méi)了收繳捐輸?shù)睦碛桑@一勝仗其實(shí)耽誤了大清的經(jīng)濟(jì)事務(wù)。阿桂懵了。