祝枝山向三大才子講起他在青樓的經歷：祝枝山花一千兩銀子請頭牌，媽媽從鹽商那里帶走了頭牌楊姑娘，鹽商讓楊姑娘探一下祝枝山的底細。鹽商指責祝枝山竟敢搶走他的女人，于是兩人跟祝枝山又是劃拳又是比猜骰子的，結果都輸掉，最后麗春院的老鴇出馬跟他比口才，她竟然被祝枝山的口才給氣暈過去了，當祝枝山要拿走銀票的時候老鴇醒來，祝枝山見狀匆匆離開。

祝枝山告訴三大才子，他認為不出五日揚州的鹽商肯定會去蘇州查看，他們看到寧王收過橋費賺錢，他們一定會著急修橋的。這時唐安跑來告訴公子，蘇州來了六個揚州鹽商要修橋。得知鹽商要在蘇州修橋，寧王下令，讓知府擺平那些鹽商。師爺說擺平知府得用錢，因為知府最近娶了一房小妾，寧王答應讓他去賬房支錢。

鹽商在修橋的時候捕快趕到，以亂扔石頭勒令其停工。一夜之間六個在建橋梁都被知府勒令停工，徐禎卿認為知府一定是收了寧王的錢，祝枝山認為鹽商比寧王更有錢，鹽商還得賄賂知府呢，文征明認為寧王勢大，知府未必敢收鹽商的賄賂，唐伯虎則說蘇州有勢力的不單是寧王，現在就看華太師站在哪邊兒了？徐禎卿認為華太師不會站在他們這邊的，唐伯虎則說就看他跟徐洪的了。

徐禎卿與徐洪溜進華府的菜園子，他呵斥徐洪去偷一顆白菜，然后大聲的喊出來。華府的家丁跑過來，徐禎卿說他們是寧王的人，寧王馬上就要買下這塊地了，寧丁聽此追著徐禎卿二人打。管家告訴華太師，寧王的家丁揚言不出十日，寧王就要買下他的莊院。華太師聽此十分生氣的去找知府，要求知府答應讓六個鹽商在蘇州修橋。知府猶豫，華太師搬出知府的底細，知府左右為難，一邊是寧王一邊是華太師，華太師要求他秉公辦事。

師爺跑去問知府，那些鹽商的橋梁為何又開工了？知府要求下人給他備轎前去查看。知府慰問鹽商，師爺生氣的離開。雷順和下人坐在那里睡著了，師爺跑來問他為何一個過橋的人都沒有？雷順說鹽商的新橋峻工，十日之內過橋免費。鹽商的新橋峻工一個人都沒有，下人來報說寧王的四賢橋從今天起十日之內過橋免費，鹽商聽此決定去找師爺談一談。

師爺商議從今天起每座橋每人過橋的費用是五錢，鹽商在上面簽字。雷順著急跑去告訴姐夫，他們的橋又沒人了，因為鹽商統一降價了。雷順跑去指責鹽商私自降價，鹽商說他們沒有降價，只是返現金優惠而已。唐伯虎請兩位鹽商吃酒，他問鹽商的收成如何？鹽商說他們收的那些錢剛夠給寧丁的，祝枝山勸他們把橋還給蘇州的老百姓，鹽商花錢建橋心有不甘，唐伯虎建議他們以橋的名字在城里開店，百姓們一定會處處照顧他們的生意。

兩位鹽商決定不收取過橋費試試，四大才子帶去了碑文送給他們，感謝他們修橋為民的義舉。秋香去街上買菜，發現東西又降價了，唐伯虎走到她面前，秋香說他能活著回來真替他高興，再說那件事情已經解決了，她替華府感謝他，從今往后他還是那個才高八斗的唐解元，她還是華府的小丫鬟，他們各走各的陽關道。

小七碰瓷撞到了唐伯虎，他向唐伯虎索要四兩銀子，唐伯虎不明白自己何時借他的銀子？小七說起秋香借他四兩銀子給他買紙錢。唐伯虎聽此得意的去追秋香。雷順跑去恭喜王爺，因為欽差到讓他去接旨。欽差宣讀皇上圣旨，寧王認為皇帝對他心生懷疑，所以他還是得造反。師爺說王爺此次不當皇帝都不行呀，不過想造反就必須得有炮，寧王決定從明天開始重新造炮，此次就交給師爺跟雷順二人處理。

師爺被下人打出萬花樓，這時祝枝山帶著李花魁出現，他問師爺怎么現在弄得這么狼狽？媽媽為何這么不給情面？媽媽說師爺在萬花樓吃喝一個月都沒給一兩銀子，她只是給他一些教訓。祝枝山替師爺將二百兩銀子還給媽媽，媽媽將欠條給了祝枝山。祝枝山要求師爺兩天還清兩百兩銀子，師爺以李花魁為由套近乎，祝枝山要求他明日就還錢，師爺說他一分錢都不還看他能怎么樣？祝枝山威脅要去找寧王說清楚師爺是如何揮霍錢財的，師爺阻止。祝枝山說師爺不還錢也可以，不過他得答應兩件事情：何時何地看到他跟李花魁在一起，師爺就得給他們請安，再者讓他想辦法把寧王府里的方古硯弄出來。

師爺要求雷順搞到王爺的方古硯，否則就說出他跟王爺小妾私通的事情。