夜深人靜，古案青燈，長(zhǎng)林王蕭庭生奮筆疾書，他忽然一頓眉頭深鎖，隨后長(zhǎng)嘆一聲把剛寫的扔了，換了紙重寫。元叔不解他的用意，還以為他寫錯(cuò)了字。長(zhǎng)林王解釋道蕭平旌看著大大咧咧，其實(shí)心細(xì)，自己剛才寫的字碗力有些懸浮，害怕蕭平旌見(jiàn)了會(huì)多想。由此可見(jiàn)這對(duì)父子之間的相互了解。

荀白水立在萊陽(yáng)侯府的廳中，蕭元啟從容為其準(zhǔn)備著新茶，但荀白水卻并沒(méi)有那個(gè)雅興，此時(shí)他更關(guān)心蕭元啟本人。他質(zhì)疑蕭元啟告訴他消息到底是效忠皇帝的誠(chéng)意還是為長(zhǎng)林王府來(lái)探尋朝臣的態(tài)度。蕭元啟反而笑著說(shuō)，如果長(zhǎng)林王府真的有二心，那么真的會(huì)為皇帝而不顧一切的人，只有太后和荀白水而已。荀白水不想與他拐彎抹角，質(zhì)問(wèn)他到底想說(shuō)什么。蕭元啟便拿了一個(gè)黑漆木盒出來(lái)。荀白水打開(kāi)木盒一看，其中放的正是濮陽(yáng)纓指認(rèn)太后參與瘟疫事件的狀紙以及太后當(dāng)年自己下的懿旨。荀白水心中大驚，忙問(wèn)蕭元啟如何得到這些東西。蕭元啟趁機(jī)說(shuō)道，如果他真的對(duì)太后和荀白水有惡意，只需將這些東西交給先帝，結(jié)果可想而知。他之所以把這些東西保留下來(lái)，就是以此表明自己絕對(duì)不是和長(zhǎng)林王府一伙。荀白水凝視蕭元啟片刻，隨后不動(dòng)聲色地將那幾件東西收好，蕭元啟將茶水推到荀白水身邊，他二人一個(gè)從容淡定，一個(gè)將信將疑，卻同飲了茶水，算是相互認(rèn)可。

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蕭元啟在街上碰到了舊日友人，友人請(qǐng)其小酌，然而蕭元啟卻有事在身，正當(dāng)他推脫時(shí)忽然見(jiàn)到一輛并非皇家所有的馬車由禁軍護(hù)衛(wèi)著從一旁路過(guò)令他頗為詫異。友人告訴他這正是隔三差五就被接進(jìn)宮里的荀家姑娘，蕭元啟聽(tīng)得此話，正向馬車張望，車中的少女也剛巧在此時(shí)掀開(kāi)簾子透氣，蕭元啟與荀安如就這樣碰巧見(jiàn)到了對(duì)方第一面，隨著馬車漸行漸遠(yuǎn)，蕭元啟不得不移回了追著馬車的目光。他今日本是要拜訪長(zhǎng)林王，便匆匆趕到了王府。

長(zhǎng)林王將他給蕭平旌的回信交給了蕭元啟，令其代為轉(zhuǎn)遞，蕭元啟拿到書信回家后立刻烤化了信封的封蠟，取出了信件詳讀。他隨后便將書信交給了荀白水查看。荀白水憤怒得將書信扔到了地上，他從信中得知了蕭平旌正準(zhǔn)備殲滅大渝皇屬軍主力的行動(dòng)，并想要長(zhǎng)林王在朝中配合，這正是荀白水最擔(dān)憂的事情，由于蕭平章去世，長(zhǎng)林王對(duì)朝政之事并不在行，同時(shí)蕭平旌執(zhí)掌長(zhǎng)林軍令之后，軍功有限，威望不及其父兄，所以荀白水認(rèn)為雖然長(zhǎng)林王父子看似一內(nèi)一外軍政聯(lián)合，但其實(shí)做不到內(nèi)外呼應(yīng)。但如若蕭平旌這次所籌劃的行動(dòng)成功，不僅殲滅了大渝皇屬軍主力，還能讓長(zhǎng)林軍全身而退的話，那么這一戰(zhàn)的聲望加于蕭平旌的名下，將讓長(zhǎng)林王父子真正可以做到內(nèi)外合璧，把持朝政，軍政。這正是荀白水最不愿看到的結(jié)果。他認(rèn)為屆時(shí)整個(gè)朝野上下都要看長(zhǎng)林王府的臉色，而蕭元啟則在一旁推波助瀾的說(shuō)到不單是朝野，怕是連皇帝到時(shí)候都要看長(zhǎng)林王府的臉色，這正戳中了荀白水的要害。于是荀白水想到要讓皇帝下旨，令四境守軍，只許守，不許出城，尋釁，擴(kuò)大戰(zhàn)事。

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荀飛盞本來(lái)給荀白水請(qǐng)安，卻發(fā)現(xiàn)了獨(dú)自望月而嘆的荀安如，荀安如一直裝病不愿入宮，荀飛盞令其聽(tīng)話，不要任性而為，同時(shí)他從荀安如那里聽(tīng)說(shuō)了荀白水正在會(huì)客，略為震驚，想不到這么晚來(lái)訪的會(huì)是什么人。他連忙趕去荀白水的書房，荀白水正和蕭元啟談得投機(jī)，忽然聽(tīng)得下人阻攔荀飛盞得聲音，便立刻讓蕭元啟躲了出去。荀飛盞沖入書房，卻只見(jiàn)了荀白水一個(gè)人，荀白水謊稱并沒(méi)有什么客人。荀飛盞沒(méi)抓到人，雖然心中有萬(wàn)分懷疑，還是只得稱是自己多疑告辭離開(kāi)。

荀白水將長(zhǎng)林王府正準(zhǔn)備在北境有大行動(dòng)的事稟告給皇帝，皇帝對(duì)長(zhǎng)林王很是信任，有些將信將疑。荀白水建議皇帝可以旁敲側(cè)擊地問(wèn)一問(wèn)便知真假，于是皇帝便趁著練習(xí)騎射的機(jī)會(huì)詢問(wèn)長(zhǎng)林王為何對(duì)北境的補(bǔ)給糧草比平日里多了三成。長(zhǎng)林王解釋稱，先帝駕崩，皇帝年少，對(duì)于外邦而言是侵犯大梁的機(jī)會(huì)，所以他所做的一切都是為了防備?；实刍氐綄m中，荀白水和太后又在其兩旁一唱一和的說(shuō)起長(zhǎng)林王的不是，質(zhì)疑其為何不能將北境之事放到朝堂上讓群臣商議。太后還稱，權(quán)臣獨(dú)大就是這樣的局面。皇帝沉思良久，終于決定要擺出一副皇帝的威嚴(yán)來(lái)，詢問(wèn)就此事內(nèi)閣有何建議。

另一邊長(zhǎng)林王將他的打算告訴了荀飛盞，荀飛盞擔(dān)憂長(zhǎng)林軍為國(guó)御敵，最終卻會(huì)反受牽連。長(zhǎng)林王稱，內(nèi)閣朝臣根本無(wú)從理解邊境兵禍之苦，只會(huì)互不相讓，相互扯皮，然而戰(zhàn)機(jī)稍縱即逝，根本等不及朝臣商議出的結(jié)果。一面是國(guó)之祭禮，一面是天賜戰(zhàn)機(jī)，本就是兩難決定，而皇帝不過(guò)剛剛年滿十四，初登皇位，根本承擔(dān)不住如此兩難之事。

荀白水給皇帝的建議正是他和蕭元啟商定的，瞞著長(zhǎng)林王下一道圣旨讓四境只得守御，不得出兵。小皇帝本有疑慮，然而畢竟年幼，在他舅舅荀白水和太后母親的教唆下，最終決定下旨。

蕭元啟日夜兼程趕到了甘州，然而雖然他手法高超，蕭平旌還是在接到信的第一時(shí)間就看出了信已經(jīng)被打開(kāi)看過(guò)，蕭元啟裝出一副一無(wú)所知的樣子蒙混過(guò)去。蕭平旌相通對(duì)方可能會(huì)從朝廷發(fā)出圣旨，讓人沿途監(jiān)視，發(fā)現(xiàn)朝廷使臣便飛鴿傳書，而荀白水也知此道圣旨非常關(guān)鍵，決定親自入北境頒旨。