該劇講述1918年毛澤東從湖南第一師范畢業(yè)到1921年參加黨的一大所歷經(jīng)的心路歷程。這期間中國(guó)發(fā)生了巨大的變化，新文化運(yùn)動(dòng)掀起西學(xué)東漸的風(fēng)潮，馬克思主義的曙光第一次照進(jìn)中國(guó)，五四運(yùn)動(dòng)高舉起自由與民主的旗幟，軍閥混戰(zhàn)的硝煙加重了中國(guó)人民的苦難……在這風(fēng)云際會(huì)的歷史舞臺(tái)上，各方勢(shì)力風(fēng)起云涌，詭異的時(shí)局迷霧重重，國(guó)家和民族的命運(yùn)如同蕭瑟寒風(fēng)中的一葉扁舟，生死存亡只在一瞬。這幾年間，毛澤東在國(guó)家民族危難之際，胸懷大志、堅(jiān)韌不拔尋找救國(guó)救民道路，從一個(gè)青年學(xué)子逐漸成長(zhǎng)為堅(jiān)定的馬克思主義者。該劇通過(guò)毛澤東北上尋求真理、組織青年學(xué)生赴法勤工儉學(xué)、領(lǐng)導(dǎo)湖南驅(qū)張運(yùn)動(dòng)、創(chuàng)辦《湘江評(píng)論》、開(kāi)展學(xué)運(yùn)工運(yùn)、組建湖南共產(chǎn)主義小組等事件，記述了毛澤東如何在紛繁雜亂的眾多主義中尋找到馬克思主義并為之奮斗一生的感人故事。
