范閑向桑文打聽抱月樓的情況，得知抱月樓新開不久，收攏了京城各大青樓很多的頭牌，很快就做得風生水起。桑文從來沒見過抱月樓的東家，范閑迫不及待向桑文打聽滕紫荊妻兒的下落，桑文沒見過他們，只知道被抓的人都被關在后院，她看到姓金的姑娘試圖逃跑被抓回去。范閑決定從金姑娘身上打開缺口，桑文苦苦哀求范閑把她救出火坑，她是被迫簽了賣身契到抱月樓唱曲，她攢夠了贖金，苦于沒有門路為自己贖身，只求范閑給她贖身的機會，范閑答應找到滕紫荊妻兒以后就來救她。

李承澤斷定范閑會來抱月樓找人，他利用追思會發(fā)進門門卡，想引范閑上鉤，可范閑始終沒露面。李承澤八大親信之一的范無救帶人在王啟年家外面日夜蹲守，始終沒有見到王啟年和范閑的人影，李承澤派范無救把王啟年的妻女抓來當人質。

王啟年和范閑在街上蹲守，看到抱月樓采買的車隊緩緩走來，王啟年掩護范閑藏到菜筐，沒想到賣菜的老金也藏在筐里，他要去抱月樓救女兒，范閑和老金順利混進抱月樓。老金簡單講述了他的遭遇，他曾經給皇宮送菜，因為沒錢給撿蔬司戴公公送禮被百般克扣，最后竟然欠了五百兩銀子，女兒只好賣身為老金還錢，老金只想見女兒一面，想早日把她贖出來。

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抱月樓守衛(wèi)森嚴，范閑一時不知道到哪里找人，他想通過老金找到滕紫荊妻兒，把身上所有的錢都拿出來，還讓王啟年幫忙，終于湊夠了五百兩贖金交給老金，讓老金到追思會贏進門門牌。老金表演范閑醉酒吟詩，他演得惟妙惟肖，如愿獲得了抱月樓的門牌，老金高高興興進了抱月樓，進門前還回頭向范閑微笑示意，范閑看著他的背影，心里五味雜陳，發(fā)誓要找戴公公算賬。

范無救帶人來到王啟年家，結果撲了個空，他只好回去向李承澤報告。追思會結束以后，人們各自散去，范閑和王啟年坐在抱月樓外面苦等，老金一個人出來了，他踉踉蹌蹌走向范閑，范閑得知贖金漲到了一萬兩，他湊的五百兩只讓老金父女見面兩個小時，老金沒有把女兒贖出來，他急得捶胸頓足，只打聽到抱月樓的東家明天要來查賬，他連連向范閑賠禮道歉，想賣了菜再還錢給范閑，范閑拼命安慰他，答應籌錢讓他救女兒，老金對范閑千恩萬謝。

老金剛走了兩步就倒地身亡，范閑才發(fā)現(xiàn)他被打得遍體鱗傷，抱月樓的打手們把老金拖走，用笤帚和水桶把門口的血跡打掃得干干凈凈，范閑氣得咬牙切齒，想沖進去找抱月樓的掌柜袁夢算賬，王啟年拼命攔住他，勸他等堂堂正正活過來再徹查此事。

王啟年和范閑從暗道回家，發(fā)現(xiàn)王夫人母女倆不見了蹤影，猜到她們被綁架了，王啟年想去抱月樓救人，范閑攔住他。范無救一有空就加班加點溫習功課，想在今年的春闈考取功名，李承澤忍不住拿他打趣，范無救百思不得其解，不知道王啟年的妻女怎么在他們眼皮底下逃走的。

王啟年親眼看著范閑進了抱月樓，他去找李承澤告密，舉報范閑假死欺君，還透露范閑去抱月樓見大東家了，李承澤不相信他會背叛范閑，王啟年賭咒發(fā)誓向李承澤表忠心，李承澤讓王啟年帶路去抱月樓抓范閑。

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大東家今天要來抱月樓查賬，袁夢不敢怠慢，把姑娘們召集起來，讓她們使出渾身解數(shù)討好大東家，還特別提醒桑文要好好表現(xiàn)。范閑躲在房梁上，往桑文的琴上撒了一把白灰，桑文抬頭看到范閑，點頭向他示意。大東家急匆匆趕來，迫不及待拿出賬本核對，袁夢讓桑文等人給他唱曲助興，他很不耐煩，把桑文等人都攆出去。

范閑驚得目瞪口呆，他萬萬沒想到抱月樓的大東家是自己的親弟弟范思轍，袁夢守在一邊為范思轍扇扇子，范思轍不勝其擾，強行把袁夢攆出去，他想專心算賬。范閑從梁上下來，范思轍看到死而復生的范閑，開心地合不攏嘴，拉著他噓寒問暖。