陸忠找到陸直，竟開口講話，小時候，陸忠的確被浸壞了嗓子，但不久后痊愈，陸忠發現當啞巴是個不錯的生存之道，別人不知道自己不會說話，便沒有防備之心，陸忠干脆就繼續把自己當個啞巴。將陸遠暴的計劃全盤托出后，對于陸忠的坦誠相見，陸直受寵若驚，但自己并沒有反抗的力量，只能任憑發落。

陸忠表示，殺掉陸直是陸遠暴的計劃，并不是自己意愿，原來陸忠計劃將陸直先帶回去，然后找機會和陸直合作一個大買賣。

關于陸遠暴的發家史，陸忠也全部告訴了陸直。幾年前，他們一行人干的是打家劫舍、殺人越貨的勾當，陸遠暴是頭領，搶過的苦主從來不留活口，最后一次搶了一位告老還鄉的官員，陸遠暴準備收手，又不想把財產分給跟隨的十幾個弟兄，便趁眾弟兄喝醉酒后，命陸忠將其全部滅口，做完這一切，陸遠暴和陸忠帶著大筆財產，到蠹縣做了富商，也因此陸遠暴曾被趙友仁嘲笑獨門獨戶。

陸直一下子明白了陸忠的意思，詢問殺掉陸遠暴是否很難，陸忠表示難的是殺人不用刀子，奪財沒有官司，最好的辦法是讓陸遠暴死得毫無蹊蹺，然后陸直作為養子，繼承陸家財產。

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回到蠹縣后，陸直被安排住進了最簡陋的房間，但已完全不放在心上，陳旺和張貴柳十七，因受過陸直的恩惠，都圍繞在陸直身邊，陸直干脆將計劃告訴三人，殺掉陸遠暴，平分家產。四人當下歃血為盟，結為兄弟。

陸直帶著張貴，首先找到王夫子，拿出了王夫子埋在院子里喬狗兒的頭骨，王夫子知道瞞不過，交代了殺害喬狗兒的經過。

喬狗兒偷了自己一支筆，本來不是大事，王夫子發現時，訓斥幾句，讓喬狗兒還了筆，此事本就結束了，但喬狗兒想將筆送給小寶子，便要求王夫子痛打自己一頓，然后不要追回筆，王夫子并不知道喬狗兒的用意，還以為喬狗兒愛沾小便宜，便諷刺喬狗兒沒有爹娘管教，這就戳痛了在青樓長大的孩子，喬狗兒開始還擊，兩人扭打起來，王夫子用戒尺猛敲喬狗兒頭部，過了一會發現喬狗兒不再動彈，方才知道自己失了手，喬狗兒脖子上有戒尺的痕跡，為了使自己擺脫嫌疑，王夫子干脆將頭砍下，埋在院子里。

這件事情成為陸直要挾的把柄，王夫子最在乎聲譽，表示只要陸直不告發，讓自己做任何事都可以。

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早在陸直被陸遠暴奚落之前，就把程致逸小偷小摸的名單交給了陳旺，本意讓陳旺拿著名單，威脅程致逸散些錢財幫忙還賭債，但恰好陳旺那段時間不缺錢，就特意留了一手，讓程致逸在名單上簽了名，以備日后不時之需。

陳旺找到程致逸，又授意給陸遠暴開了一些藥，致使陸遠暴身體每況日下，這些籌碼還不夠，陳旺又找到程致逸，要求程致逸把女兒許配給自己，程致逸行醫世家，眼里根本瞧不上陳旺這樣的下人，兩人商量一番沒有談攏，陳旺準備離開時，忽然看到冷無疾站在門口。

冷無疾聽到兩人的對話，立刻明白了其中緣由，但并沒有過多詢問，程致逸猜想冷無疾必定掌握了自己的罪行，若陳旺再添油加醋，自己再難翻身了，于是便無奈寫下了陳旺與女兒的婚約。

陸忠得知后，責備陸直大意，本不該讓冷無疾有所聽聞，眼下已成事實，只能繼續演下去。

偷盜名單和一紙婚約，陸直已經完全捉住了程致逸的命脈，便讓程致逸給陸遠暴加重藥量，抓藥時藥房都留有藥方，為了避免被人看出端倪，程致逸特意開了兩張藥方，一張給陳旺，一張給陸遠暴，單獨給其中一人服用都起治療作用，倘若把兩副藥合起來，就起相反作用。

王夫子在陸直的要挾下，模仿陸遠暴字跡寫下遺書，程致逸把藥方交給陸忠，陸直四個結拜兄弟便不再往來，只等著陸遠暴斷氣的一天，幾人平分財產。

陸直依舊在陸家做苦力，有一天正在大門口清掃時，一輛馬車忽然停在門口，下來一位中年男子，自稱是陸遠暴胞弟陸近信，說話間從馬車上喊下兒子陸不憂，示意已經來到大伯家，陸直看到眼前兩人，直接驚在原地。